Práce pri lesnej ťažbe a sústreďovaní dreva patria z hľadiska možného ohrozenia pracovníkov, pracujúcich v nebezpečnom priestore v blízkosti pohybujúcich sa strojových zariadení, medzi najrizikovejšie činnosti. Úrazy sa vyznačujú predovšetkým vysokou závažnosťou, často s trvalými následkami, pričom ekonomicky i spoločensky ovplyvňujú tak zamestnávateľov, ako i pracovníkov. Či už pracujete v lese s použitím rôznych lesných strojov a zariadení, pracovných prostriedkov, technológií a postupov, alebo mimo lesného priestoru, stále musíte mať na pamäti dodržiavanie bezpečnostných opatrení a myslieť na prevenciu, aby ste predišli poškodeniu zdravia.
Ťažké pracovné úrazy sú dôkazom toho, že ľudia, pracujúci v lese, sú vystavení mimoriadne vysokému riziku. Treba si uvedomiť, že dôkladná odborná príprava, primeraná fyzická dispozícia a psychická pohoda, dokážu eliminovať riziko na prijateľnú mieru. Je dôležité udržiavať neprerušenú pozornosť a koncentráciu na prácu, pretože je to popri technickom stave pracovných prostriedkov a technologickom postupe najdôležitejší faktor bezpečnosti práce. Sústreďovanie dreva je proces zahrnujúci vyťahovanie dreva z miesta ťažby, zostavenie nákladu, približovanie dreva a uskladnenie dreva na určenom mieste.
Zákon č. 124/2006 Z.z. o bezpečnosti a ochrane zdravia pri práci a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov (ďalej len "zákon o BOZP"), vyhláška Ministerstva práce, sociálnych vecí a rodiny SR č. 46/2010 Z.z., ktorou sa ustanovujú podrobnosti na zaistenie bezpečnosti a ochrany zdravia pri lesnej práci a podrobnosti o odbornej spôsobilosti na výkon niektorých pracovných činností a na obsluhu niektorých technických zariadení (ďalej len "vyhláška MPSVaR SR č. 46/2010 Z.z.) a ostatné právne predpisy (§ 39 Zákonníka práce), určujú zamestnávateľom, ktorých zamestnanci vykonávajú prácu v lese (ďalej len "zamestnávateľ"), samostatne podnikajúcim fyzickým osobám (živnostníkom), ktorí vykonávajú prácu v lese (ďalej len "živnostník"), a zamestnancom v lesnom hospodárstve povinnosti, ktoré musia dodržiavať.
Všetci zamestnávatelia a primerane aj všetci živnostníci musia opatrenia potrebné na zaistenie bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci konkretizovať v technologickom protokole a musia ich dodržiavať.
S novodobým nástupom živnostenského spôsobu realizácie prác, žiaľ do značnej miery, utrpela aj kvalita pracovníkov. Súčasní pracovníci nemajú zaužívané prechádzať periodicky opakovaným preškolením, prípadne stanovovať technologické a pracovné postupy pomocou technologického protokolu pre špecifické činnosti alebo pracoviská, inak povedané, dôsledne sa nepripravujú pred vlastnými pracovnými výkonmi. Nie vždy majú zodpovedajúcu výbavu, t.j. osobné ochranné pracovné prostriedky a predpísané pracovné, bezpečnostné aj zdravotnícke pomôcky. Majú tendenciu k zjednodušovaniu, podceňovaniu alebo vedomému porušovaniu a obchádzaniu bezpečnostných právnych predpisov, ako aj odporúčaných zvyklostí overených dlhoročnou praxou. Stáva sa úplne bežnou vecou (vyplýva to z inšpekčných kontrol), že čoraz častejšie pracujú viac či menej osamoteným spôsobom, teda v prípade potreby im nemá kto pomôcť alebo ide o pomoc s veľkým časovým oneskorením, keď už je prakticky nemožná.Práca v lese s použitím lesníckych strojov, technológií a pracovných postupov, a tiež aj výkon tejto práce mimo lesného priestoru, je
rizikovou
pracovnou činnosťou. Poškodeniu zdravia pri tejto práci možno predísť vhodnou prevenciou a bezpečnostnými opatreniami. Príčiny vysokej úrazovosti pri prácach v ťažbe a zbližovaní dreva sú rôzne. Ich podrobnou analýzou dospejeme k názoru, že iba v ojedinelých prípadoch ide o "nešťastnú" alebo "nepredvídateľnú" náhodu. Väčšinu pracovných úrazov, neraz ťažkých či dokonca smrteľných, zapríčiňuje zanedbanie technologickej disciplíny pracovníkom samým.Z výsledkov vyšetrovania pracovných úrazov, ku ktorým pri výkone týchto činností každoročne dochádza, vyplýva, že k ich vzniku dochádza predovšetkým v dôsledku porušovania bezpečnostných predpisov a zásad bezpečnej práce postihnutými. Príčinou týchto úrazov je najmä používanie zakázaných spôsobov práce, nedodržiavanie ustanovených pracovných postupov a pokynov ustanovených zamestnávateľom, prípadne zásad bezpečnej práce dohodnutých zmluvnými stranami v prípadoch, keď sú tieto práce vykonávané živnostníkmi, ktorí nie sú zamestnancami. Vzhľadom na rizikovosti lesníckych činností vykonávaných v lese a na pracoviskách obdobného charakteru, dokladovaných často smrteľnými pracovnými úrazmi, je preto potrebné požadovať od osôb, ktoré ich vykonávajú, plnenie nielen zákonných požiadaviek vzťahujúcich sa na tieto činnosti, ale aj požiadaviek súvisiacich predpisov, ktorými sú najmä príslušné nariadenia vlády k zákonu o BOZP, a najmä vyhláška MPSVaR SR č. 46/2010 Z.z. a tiež prijímať opatrenia na prevenciu rizík a kontrolovať ich plnenia.
Úrazy pri sústreďovaní dreva vznikli vo väčšine prípadov ako dôsledok porušenia technologických postupov.