Lesníctvo je odvetvie, ktoré sa z hľadiska rizikovosti práce trvalo radí na jedno z popredných miest rebríčkov. Dôvodom je skutočnosť, že väčšina prác v lesnom hospodárstve prebieha takmer po celý rok vo vonkajšom prostredí za meniacich sa klimatických podmienok a tiež podmienok daného pracoviska. Tieto práce do istej miery ovplyvňujú aj na ne nadväzujúce pracovné činnosti.
Práca v lese je veľmi fyzicky namáhavá, vyžaduje zdravotné a fyziologické predpoklady a taktiež značnú predvídavosť. Vo všetkých ohľadoch teda ide o prácu veľmi rizikovú. Ťažké zranenia majú na svedomí najčastejšie zlá manipulácia s nebezpečnou technikou, únava pracovníkov, ale nezriedka tiež nesprávna organizácia práce pri stínaní stromov a pri odstraňovaní vývratov vetrovej a dažďovej kalamity. Každý, kto pracuje v lese si musí uvedomiť, že takáto práca nie je len náročná pracovná činnosť, ale aj činnosť vysoko riziková. Treba si uvedomiť, že dôkladná odborná príprava, primeraná fyzická dispozícia a psychická pohoda, dokážu eliminovať riziko na prijateľnú mieru. Je dôležité udržiavať neprerušenú pozornosť a koncentráciu na prácu, pretože je to popri technickom stave pracovných prostriedkov a technologickom postupe najdôležitejší faktor bezpečnosti práce.
Absolútnu bezpečnosti pracovníkov pri vykonávaní prác v lese a na pracoviskách obdobného charakteru síce docieliť nemožno, lebo okrem značných rizík, vyplývajúcich z vykonávania týchto prác, ovplyvňujú bezpečnosť práce výrazne tiež premenlivé podmienky daného pracoviska vrátane podmienok klimatických. Rešpektovaním zásad bezpečnej práce a používaním strojov, technických zariadení a náradia zodpovedajúcich požiadavkám bezpečnostných predpisov možno však výrazne obmedziť možnosti vzniku ťažkých pracovných úrazov.
Likvidovanie polo vývratov, vývratov a polomov stromov a ich následné krátenie na kmene, predstavuje jednu z najrizikovejších činností, pri ktorej každoročne dochádza k značnému počtu pracovných úrazov. Spoločným menovateľom väčšiny pracovných úrazov v lesníctve je strata ostražitosti. Mnoho pracovných úrazov sa stane preto, že pracovník pri danej činnosti podcení vzniknutú situáciu a zle odhadne možné riziko.
Pri stanovení pracovných postupov je potrebné zohľadniť druh dreviny, vek a zdravotný stav stínaných stromov, tvar koruny, polo vývratov, vývratov a polomov stromov, podmienky pracoviska (predovšetkým stav terénu), poveternostnú situáciu a taktiež určiť smer výrubu. Bezpečnosť pri odstraňovaní kalamít, stínaní stromov a následnom krátení kmeňov, používaní lesníckych strojov a zariadení je definovaná ako stav technických zariadení, ktorý poskytuje vysokú mieru istoty, že pri dodržiavaní pravidiel (bezpečnostných požiadaviek, technologických a pracovných postupov a pod.), platných pre príslušné pracovisko a pracovný proces na ich obsluhu a prevádzku, a bez pôsobenia nepredvídaných vonkajších rušivých vplyvov, bude vylúčená alebo znížená možnosť ohrozenia života a zdravia osôb.
Všeobecne možno uviesť, že pracovné úrazy v lesníctve súvisia najčastejšie s nerešpektovaním ohrozeného priestoru, nedodržiavaním stanovených pracovných postupov, nepoužívaním predpísaných osobných ochranných pracovných prostriedkov a pracovných pomôcok, a tiež s nedodržiavaním zákazu pri jednotlivých pracovných činnostiach.
Uvedenú problematiku rieši najmä zákon č. 124/2006 Z.z. o bezpečnosti a ochrane zdravia pri práci a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov, zákon č. 326/2005 Z.z. o lesoch v znení neskorších predpisov, nariadenie vlády č. 391/2006 Z.z. o minimálnych bezpečnostných a zdravotných požiadavkách na pracovisko, nariadenie vlády č. 392/2006 Z.z. o minimálnych bezpečnostných a zdravotných požiadavkách pri používaní pracovných prostriedkov a vyhláška č. 46/2010 Z.z., ktorou sa ustanovujú podrobnosti na zaistenie bezpečnosti a ochrany zdravia pri lesnej práci a podrobnosti o odbornej spôsobilosti na výkon niektorých pracovných činností a na obsluhu niektorých technických zariadení.
Vymedzenie pojmov
-
Práca v lese
a na pracoviskách obdobného charakteru sú práce vykonávané pri údržbe lesov, parkov, sadov, brehových porastov, sprievodnej zelene vodných tokov, pozemných komunikácií a v obvode dráhy a pri odstraňovaní a okliešťovaní stromov a iných porastov ohrozujúcich bezpečné a spoľahlivé prevádzkovanie zariadenia elektrizačnej sústavy alebo plynárenských zariadení, prípadne pri odstraňovaní porastov ohrozujúcich prevádzku rozvodných tepelných zariadení, pestovateľské práce, ošetrovanie stromov, ťažba, sústreďovanie, manipulácia, skladovanie a odvoz dreva, práce vo výškach na stojacich stromoch a všetky práce vykonávané s prenosnou reťazovou pílou alebo krovinorezom.